أوكلاهوما سيتي ثاندر ليسوا في حالة ذعر.

إنديانا بيسرز لا يعتبرون أي شيء أمراً مفروغاً منه.

مع التوجه إلى المباراة الرابعة من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين يوم الجمعة في إنديانابوليس، تقول الفرق إنها لن تغير الكثير في المقاربات التي نجحت معها.

يتقدم بيسرز في السلسلة الأفضل من سبع مباريات بنتيجة 2-1 - وهي ميزة احتفظوا بها في كل سلسلة من سلاسلهم الأربع في الأدوار الإقصائية هذا الموسم.

"هذا هو التحدي الذي يواجهنا الآن، وهو الحفاظ على ذلك"، كما قال ريك كارلايل، مدرب إنديانا. "يجب أن تكون هناك حافة قاتلة للتغلب على هؤلاء الرجال. سنكون الطرف الأضعف في كل مباراة في هذه السلسلة. ... إنه تحدٍ شاق. أي شيء أقل من عقلية شجاعة تامة، ليس لدينا فرصة."

لقد ازدهر بيسرز في هذا الدور المتمثل في الطرف الأضعف، وهو أمر قاله الحارس تايريس هاليبرتون بعد فوزهم في المباراة الأولى قد دفع به وبقية الفريق منذ الموسم الماضي.

بالنسبة لفريق Thunder، فهي المرة الثانية التي يواجهون فيها مثل هذا العجز. لقد كانوا متأخرين بعد ثلاث مباريات في سلسلة الدور الثاني من المؤتمر الغربي ضد دنفر قبل أن يفوزوا في النهاية في سبع مباريات.

خسر أوكلاهوما سيتي مباريات متتالية مرتين فقط خلال الموسم العادي ولم يخسر مباريات متتالية في الأدوار الإقصائية حتى الآن.

قال مارك داينيولت، مدرب فريق Thunder، يوم الخميس: "إن التأخر بنتيجة 2-1 في سلسلة ما، يمكن أن يصاحبه مشاعر، لكن جر تلك المشاعر إلى التجربة التالية لن يساعد أي شخص. إن تقدمهم بنتيجة 2-1، فإن جر ذلك لن يساعدهم أيضًا. عليك أن تتنافس عندما ترتفع الكرة في الهواء. لقد اعتدنا على ذلك. علينا أن نضاعف جهودنا مرة أخرى غدًا."

قال شاي جيلجيوس-ألكسندر، حارس أوكلاهوما سيتي، اللاعب الأكثر قيمة في الدوري، إنه على الرغم من صعوبة مقارنة المواقف بشكل مباشر من السلسلة ضد ناجتس، إلا أن هناك دروسًا يمكن تعلمها في كيفية استجابة الفريق هناك.

قال جيلجيوس-ألكسندر: "يجب أن نكون على طبيعتنا وعلى ما كنا عليه طوال الموسم. أعتقد أننا عدنا إلى ذلك في تلك السلسلة. إذا أردنا أن نمنح أنفسنا فرصة في هذه السلسلة، فيجب أن يكون الأمر نفسه."

قال هاليبورتون إنه كافح لينام كثيرًا خلال النهائيات، وذلك بفضل مزيج من الإثارة والتوتر.

يأتي الحارس في عامه الخامس بعد أفضل مباراة له في السلسلة، حيث سجل 22 نقطة و 11 تمريرة حاسمة وتسع متابعات في فوز إنديانا على أرضه بنتيجة 116-107 في المباراة الثالثة.

قال هاليبورتون: "أعتقد أن أهم شيء الآن هو أن هذا وقت مثير حقًا. اللعب ضد هؤلاء الرجال شرف. إنه ممتع للغاية. هذا فريق فاز 68 مباراة، وهو تاريخيًا أحد أفضل الدفاعات على الإطلاق. هذا فريق جيد حقًا. لديهم اللاعب الأكثر قيمة. لديهم مجموعة من الرجال الذين سيبقون في هذا الدوري لفترة طويلة ويحققون الكثير من النجاح. ...

"بصفتنا منافسين، نريد أن ننافس الأفضل وهؤلاء الرجال هم الأفضل."

بالنسبة إلى Thunder، فإن العودة إلى هويتهم الدفاعية هي في المقدمة بعد أن سجل Pacers 51.8 بالمائة (44 من 85) من الملعب في المباراة الثالثة.

قال المهاجم جالين ويليامز: "لقد انحرفنا عن ذلك قليلاً. أعتقد أنه عندما تسجل بمعدل جيد، في بعض الأحيان يمكن أن ينخفض ​​قليلاً. هذا شيء نظرنا إليه.

وتابع قائلاً: "ستكون هناك بعض التعديلات على خطة اللعبة بالتأكيد. الكثير من ذلك هو مجرد تنافس. لا أريد أن أقول "تنافس" لأن ذلك يبدو وكأنك لا تحاول. التركيز الدفاعي على الكثير من الأشياء الصغيرة، وعدم السماح لهم بالشعور بالراحة وتحقيق تلك الأشواط الأكبر في وقت متأخر من المباراة."

تفوق بيسرز على ثاندر بنتيجة 67-43 في الربع الرابع في فوزهم في السلسلة.

يواصل مايلز تورنر لاعب إنديانا محاربة المرض، على الرغم من أنه حقق صدة حاسمة وارتدادًا متأخرًا في فوز الأربعاء.

قال كارلايل إن تيرنر كان مع الفريق خلال جلستهم الفيلمية يوم الخميس قبل أن يعود إلى المنزل للتعافي.

قال كارلايل: "نأمل أن يشعر بتحسن غدًا. سنرى."

--وسائل الإعلام على مستوى الملعب